クライミングの指皮スキンケア完全ガイド

おすすめの指皮スキンケアグッズ4選

ここからは実際の候補です。保湿・角質整え・硬化ケア・ささくれ処理という4つの役割に対応する製品を1つずつ選びました。いずれも商品ページ上でクライミング向け、あるいはひび・あかぎれケア向けとして案内されているものです。価格は記事公開時点の情報です。セールなどにより変動することがあります。購入前に商品ページで最新の価格・在庫を確認してください。

4製品を並べると、それぞれ「保湿(土台づくり)」「角質整え」「硬化ケア」「応急処理」という役割で住み分けているのが分かります。まず土台となる保湿はユースキン、角質が厚くなってきたらスキンファイル、皮膚の弱さそのものが気になるならシリシウムゲル、ジムバッグに1つ常備しておく応急用としてスキンクリッパー、という色分けになっています。

すべてを一度にそろえる必要はありません。多くの人にとって、まずは保湿ケアの習慣を整えることが最優先です。そのうえで、角質が気になり始めたらスキンファイル、外岩に行く機会が増えてきたらシリシウムゲル、というように、自分の指の状態や登る頻度に合わせて少しずつ道具を増やしていくのが現実的な進め方です。

また、これらの製品はテーピングと組み合わせて使うことも多くあります。たとえば練習後にスキンファイルで角質を整え、就寝前にユースキンで保湿し、翌日の練習で違和感が出た部分にだけテープを巻く、というように、日々のケアと当日の保護を役割分担させる考え方が基本になります。

なぜ「テーピング」だけでは指皮のトラブルはなくならないのか

フィンガーテープは、すでに割れてしまった皮膚を覆って摩擦から守ったり、関節の可動域を制限して靭帯への負担を減らしたりするための道具です。つまりテープは「今日、この状態の指でどう登り切るか」という、その日単位の対症療法にあたります。一方で、指の皮がそもそもなぜ割れるのか、なぜ硬くなりすぎるのかという根本の原因に対しては、テープはほとんど効果を持ちません。

指の皮膚は、ホールドを握るたびに圧力とねじれの力を受け続けています。この刺激に応じて皮膚は角質を厚くして自分を守ろうとするのですが、この「角質化」がちょうどよい厚みで止まってくれるとは限りません。厚くなりすぎた角質は弾力を失って硬くなり、乾燥が重なると内部からひび割れを起こしやすくなります。逆に洗いすぎや過度な乾燥で角質のバランスが崩れると、薄く弱い皮膚のままホールドの摩擦にさらされ続け、ある日突然「めくれる(フラッパー)」という形でトラブルが表面化します。

つまり指皮のコンディションは、「硬すぎても割れやすく、柔らかすぎても剥がれやすい」という、思っている以上に繊細なバランスの上に成り立っています。このバランスを日常的に整えていく作業が、この記事で扱う「スキンケア」にあたります。テーピングが「壊れたあとの応急処置」だとすれば、スキンケアは「壊れにくい状態を保つための予防管理」と言い換えることができます。

ジムに通う頻度が週1回程度であれば、多少荒れていても数日の休みで自然に回復することが多く、あまり神経質になる必要はありません。しかし週2〜3回以上のペースで通うようになると、皮膚が回復しきる前に次の刺激が重なり、慢性的な硬さやひび割れを抱えたまま登り続けることになりがちです。「最近、指の感覚が鈍くなった気がする」「小さいホールドを持つと皮の厚い部分から先に痛む」と感じ始めたら、スキンケアを見直すタイミングかもしれません。

指皮トラブルは大きく3タイプに分けられる

一口に「指の皮のトラブル」と言っても、原因も対処法も異なるいくつかのタイプがあります。まずは自分の指がどのタイプに近いかを把握しておくと、このあとのケア方法を選びやすくなります。

この3タイプは互いに独立しているわけではなく、多くの場合つながっています。乾燥をそのまま放置すると角質が硬く脆くなりやすく、硬くなった角質はある日フラッパーとして裂けてしまう、という流れをたどることが少なくありません。逆に言えば、乾燥タイプの段階で保湿を意識し、過角質タイプの段階で余分な角質を整えておければ、フラッパーという急性のトラブルにまで発展するリスクを下げられる可能性があります。

また、季節によって出やすいタイプが変わる点も覚えておくとよいでしょう。空気が乾燥する秋から冬にかけてはひび割れタイプのトラブルが増えやすく、汗をかきやすい夏場は皮膚がふやけた状態での摩擦によるフラッパーが増えやすいと言われています。年間を通じて同じケアを続けるのではなく、季節に応じて保湿の頻度やヤスリがけの頻度を調整する視点も持っておくと、より効果的にケアできます。

保湿ケア — すべてのスキンケアの土台になる習慣

指皮スキンケアの中でもっとも基本的で、かつ見落とされがちなのが保湿です。チョークは汗を吸って滑りを抑える一方、皮膚から水分を奪って乾燥させる性質があります。登った日は、チョークで皮膚が乾燥しきった状態のまま一日を終えてしまいがちです。

保湿のタイミングとしてもっとも重要なのは、練習後の手洗い直後です。チョークをよく洗い流したあと、皮膚がまだ少し湿っているうちに保湿クリームを塗ると、水分を膜で閉じ込めやすくなるとされています。逆に、チョークをつけたまま、あるいは手を洗わずに保湿クリームだけを重ねてしまうと、チョークの粉と混ざってベタついた膜ができてしまい、あまり保湿の効果を感じられないことがあります。

保湿クリームを選ぶ際は、クライミング専用でなくても構いません。尿素やヘパリン類似物質、シアバターなど、角質の水分保持を助ける成分を含んだ、いわゆる「ひび・あかぎれ」向けの薬用ハンドクリームは、クライマーの間でも定番として使われています。ポイントは、ベタつきが少なく、翌日の練習までにしっかり浸透してくれるタイプを選ぶことです。就寝前にたっぷり塗って一晩置く、という使い方をしているクライマーも多く見られます。

一方で、保湿をやりすぎると逆効果になる場合もあります。練習の直前に厚く塗ったクリームが浸透しきらないまま登ってしまうと、皮膚がふやけてフリクション(ホールドを握ったときの摩擦力)が落ちたり、逆に滑りやすくなったりすることがあります。目安としては、練習前は薄く伸ばす程度にとどめ、しっかり保湿したいときは練習後や休養日に行うという使い分けを意識するとよいでしょう。

角質ケア — 「削る」タイミングと力加減

保湿が水分を「与える」ケアだとすれば、角質ケアは厚くなりすぎた角質を「整える」ケアです。硬くなった角質を専用のヤスリ(スキンファイルと呼ばれます)で薄く削ることで、内部の柔らかい皮膚との境目にかかる負担を減らし、デラミネーションやフラッパーのリスクを抑えることが期待できます。

角質ケアのタイミングとして向いているのは、練習前ではなく練習後、あるいは休養日です。練習直前に角質を削りすぎると、本来ホールドとの摩擦から皮膚を守ってくれるはずの厚みまで失ってしまい、その日のセッション中に痛みを感じやすくなることがあります。逆に、練習後で皮膚がまだやわらかいタイミングであれば、余分な角質だけを見極めて削りやすいとされています。

削る強さの目安としては、「表面のガサつきや白っぽく硬くなった部分だけを軽く整える」程度にとどめ、下の柔らかい皮膚が見えるほど削り込まないことが大切です。削りすぎは、保護してくれるはずの角質そのものを失わせてしまい、次の練習で逆に皮膚を傷めやすくする原因になります。少しずつ様子を見ながら、月に数回程度のペースで整える人が多いようです。

スキンファイルには、木製やアルミ製のベースに紙やすり状のシートを貼り替えて使うタイプが多く見られます。目の粗さ(番手)が複数用意されている製品もあり、硬くなった部分を大まかに整える粗めの面と、仕上げに使う細かめの面を使い分けると、より自然な仕上がりになりやすいとされています。爪切り用のヤスリや、家庭用の軽石で代用する人もいますが、専用品は指先の丸みに沿う形状になっているものが多く、力加減の調整がしやすいという声もあります。

硬化ケア — 皮膚そのものを鍛える製品との付き合い方

国内外のクライミング用品ブランドからは、指先の皮膚を意図的に「硬く」する、あるいは「引き締める」ことをうたったジェルやリキッドタイプの製品も販売されています。ここでは、こうした硬化系の製品をどう位置づければよいかを整理します。

こうした製品の多くは、皮膚のタンパク質を引き締める成分を配合しており、繰り返し塗布することで角質層を強くし、摩擦への耐性を高めることを目的としています。皮膚が薄く、他の人よりもすぐにフラッパーができてしまう体質の人や、外岩でのクラック(岩の裂け目)クライミングのように指の側面に強い摩擦がかかる場面で使われることが多いようです。

ただし硬化系の製品は、保湿ケアとは逆の方向に働く面があるため、使いすぎると皮膚が硬くなりすぎて弾力を失い、かえってひび割れの原因になる可能性も指摘されています。基本的な使い方としては、皮膚が弱くトラブルが出やすい部位にピンポイントで使い、皮膚全体には保湿ケアを中心に据える、というバランスを意識するのがよいとされています。

また、これらの製品はあくまで皮膚のコンディションを補助するものであり、使えば絶対にフラッパーが起きなくなるという性質のものではありません。効果の感じ方には個人差が大きく、まずは少量を試して数回のセッションで様子を見てから、使用頻度や塗布範囲を調整していくのが無難な進め方です。

ささくれ・ひっかかりのケア — 小さなトラブルを大きくしないために

指先の皮がめくれかけている、あるいは爪の脇にささくれができている状態を放置すると、ホールドに引っかかって一気に大きく裂けてしまうことがあります。ここでは、こうした小さなトラブルの芽をどう摘んでおくかを紹介します。

めくれかけた皮膚やささくれを見つけたら、無理に手で引きちぎるのは避けたほうが無難です。無理に引っ張ると、めくれる範囲が想定より深く、広くなってしまうことがあります。清潔な爪切りバサミや、指皮ケア用に作られた小型のクリッパー(はさみ)で、めくれている部分だけを根元から丁寧にカットするのが基本的な処置です。

クリッパーを使う際は、切れ味の良い刃を使うことも重要なポイントです。切れ味の悪いはさみで無理に切ろうとすると、周囲の健康な皮膚まで一緒に引っ張られてしまい、傷口が広がる原因になります。指皮ケア専用として販売されているクリッパーは、先端が細く鋭利に作られているものが多く、狭い範囲だけをピンポイントに処理しやすいとされています。

処置をしたあとは、必要に応じて薄くテープで保護し、その日のセッションはできるだけ患部に負担をかけないよう心がけましょう。深く裂けてしまっている場合や出血がある場合は、無理に登り続けず、その日は切り上げて回復を優先することをおすすめします。

練習前後のケアルーティンの一例

ここまで紹介してきた保湿・角質整え・硬化ケア・応急処理をどう組み合わせればいいか迷う人のために、一般的なルーティンの一例を紹介します。あくまで一例であり、自分の皮膚の状態に応じて調整してください。

1. 1練習前は、指先を軽く清潔にする程度にとどめ、保湿クリームを使う場合は薄く伸ばす程度に済ませます。厚塗りするとフリクションが落ちる場合があるため、練習直前の重ね塗りは避けます。
2. 2練習中にめくれかけた皮膚やささくれを見つけたら、無理に引きちぎらず、可能であればクリッパーでその場で整えます。深い傷や出血がある場合は、無理に登り続けずセッションを切り上げる判断も必要です。
3. 3練習後、まずチョークをしっかり洗い流します。皮膚がまだ湿っているうちに保湿クリームをたっぷり塗り、必要に応じて硬化ケア用のジェルを気になる部位にピンポイントで重ねます。
4. 4週に1回程度、あるいは角質の厚みが気になってきたタイミングで、スキンファイルを使って余分な角質を軽く整えます。削りすぎないよう、少しずつ様子を見ながら行います。

やってしまいがちなNGケア

良かれと思って行っているケアが、実は逆効果になっているケースもあります。ここでは特によく見られる誤解を紹介します。

1つ目は、「痛いから」といって硬くなった皮を根元から大きく剥がしてしまうことです。境目のはっきりしない厚い角質を無理に剥がすと、まだ薄く弱い下の皮膚がむき出しになり、かえってその後のトラブルを増やす原因になります。角質は少しずつ薄く整える程度にとどめるのが基本です。

2つ目は、練習の直前に消毒用アルコールで指先をしっかり拭いてしまうことです。アルコールには脱脂・乾燥作用があり、練習直前に使うと皮膚の水分が奪われ、かえって割れやすい状態を作ってしまう可能性があります。消毒が必要な場合は、練習後の傷の処置に限定して使うほうが無難です。

3つ目は、爪切りや裁縫用のはさみなど、切れ味の悪い道具でめくれた皮を無理に切ろうとすることです。切れ味の悪い刃は皮膚を「切る」というより「引きちぎる」形になりやすく、傷口を広げてしまうことがあります。指皮のケアには、できるだけ専用に作られた鋭利な道具を使うことをおすすめします。

4つ目は、痛みを我慢してそのまま登り続けることです。指先の違和感は、テーピングやスキンケアでごまかしながらでも登れてしまうことが少なくありません。しかし皮膚の下で炎症が進んでいる場合、表面的なケアだけでは根本的な回復にはつながりません。強い痛みや腫れ、化膿のような症状がある場合は、無理をせずクライミングを休み、必要であれば皮膚科を受診することを検討してください。