子供と楽しむサーフィンの道具選びとおすすめ4選

週末family向けキッズ・ファミリーサーフィングッズ4選

ここからは、家族でサーフィンや海遊びを楽しむ際に候補になりやすい道具を4点紹介します。いずれも子供用サイズが用意されている、あるいは家族で共有しやすい仕様のモデルです。価格は記事作成時点の参考価格で、セールや在庫状況によって変動する場合があります。購入前に商品ページで最新の価格・在庫・サイズを確認してください。

4点はそれぞれ役割が異なり、必ずしも全部を一度に揃える必要はありません。まず水に慣れる段階であればフローティングベストとラッシュガード、実際に板の上での練習に進むタイミングでウェットスーツとリーシュを追加していく、という順番で揃えていくと、予算的にも無理がなく進めやすいでしょう。

ウェットスーツとラッシュガードは季節によって使い分けるものであり、どちらか一方があれば十分というわけではありません。水温が低い時期はウェットスーツ、暖かい時期や水遊びメインの日はラッシュガードといったように、家族の予定や地域の水温を踏まえて選んでください。

リーシュコードについては、板の長さ・タイプに合った仕様を選ぶことが重要です。今回紹介した6ftのオールラウンドタイプはコンパクトなボード向けの目安であり、実際に使用するボードの長さに応じて、販売店やメーカーの対応表を確認することをおすすめします。

価格帯で見ると、フローティングベストやラッシュガードは比較的手頃で試しやすい一方、ウェットスーツやリーシュはやや初期投資が必要になります。まずは手頃な道具から揃え、子供が海やサーフィンを楽しめそうだと分かってから、ウェットスーツなどの本格的な道具を追加するという進め方も現実的な選択肢です。

子供と海に行く前に考えておきたいこと

子供を海やサーフィンに連れて行く際、最初に考えておきたいのは「今日は何をする日なのか」をはっきりさせることです。波打ち際で水遊びをするだけなのか、板の上に立つ練習をするのか、実際に波に乗ってみるのかによって、必要な道具や気をつけるポイントは大きく変わります。特に初めて海に連れて行く場合は、いきなり波に乗る練習からではなく、まず波打ち際で水に慣れてもらう時間を十分にとることが大切だとされています。

子供は大人に比べて体温調節の機能が未発達で、寒さや疲労のサインに気づきにくいことがあるとされています。楽しくて夢中になっているうちに、本人も気づかないまま体が冷えていたり、疲れがたまっていたりすることも珍しくありません。大人が定期的に休憩を挟み、顔色や唇の色、震えの有無などを確認しながら進めることが、道具選び以上に大切な安全対策だといえます。

また、子供のサーフィンデビューは年齢や体格、水への慣れ具合によって適切な進め方が大きく異なります。同じ年齢でも、プールや川遊びに慣れている子供と、水そのものに慣れていない子供とでは、最初のステップから変える必要があります。「何歳からサーフィンを始められるか」という明確な基準はなく、本人の様子を見ながら親が判断する部分が大きいため、不安な場合は自己判断せず、キッズ向けのレッスンを行っているサーフスクールやインストラクターに相談することをおすすめします。

子供用の道具が「大人用の小さいサイズ」では済まない理由

子供用のサーフィン関連グッズを選ぶとき、単純に大人用モデルの小さいサイズを買えばよいと考えてしまいがちですが、実はそうとも言い切れません。子供の体は大人と比べて体温を奪われやすく、皮膚も薄く紫外線の影響を受けやすいとされています。そのため、キッズ用として設計された製品には、保温性や動きやすさ、着脱のしやすさの面で、子供の体格・体質に合わせた工夫が加えられていることが多いのです。

例えばウェットスーツであれば、子供用モデルは大人用よりも胸まわりや股上のバランスが調整されており、体を動かしたときに突っ張りにくい設計になっているとされます。また、ラッシュガードやフローティングベストのような「水着の上から着る」タイプの道具は、そもそも大人用のサイズ展開がなく、キッズ専用モデルの中から探す必要があります。

道具のサイズが合っていないと、動きにくさから本人が「サーフィンは疲れる」「嫌だ」と感じてしまい、せっかく興味を持ってくれたのに続かなくなってしまうこともあります。逆にサイズの合った道具で快適に過ごせれば、「今日は楽しかった」という体験を積み重ねやすくなり、それが継続のモチベーションにもつながります。子供用の道具選びは、単なる安全対策以上に、サーフィンを好きになってもらうための土台づくりでもあると考えてください。

キッズ用ウェットスーツの選び方

水温が低い時期や、長時間水に入る予定がある場合は、キッズ用のウェットスーツを検討する家族が多いようです。大人用と同じく、厚み表記やジップ位置といった仕様がありますが、子供用ならではのチェックポイントもあります。

まず厚みについては、子供は体温を奪われやすい分、大人と同じ水温・気温でも厚めのモデルを選んだほうが安心だとされています。春や秋であっても油断せず、フルスーツタイプを基準に考える家族が多いようです。次にジップ位置ですが、子供は自分で着替えることが難しい場合が多いため、大人が着せやすいバックジップやチェストジップのモデルが選ばれやすい傾向にあります。

サイズについては、身長・体重の成長が早い子供の場合、シーズンごとにサイズアウトしてしまうことも珍しくありません。少し余裕のあるサイズを選ぶか、成長を見越して毎シーズン見直すことを前提に考えておくと、慌てずに済みます。試着ができる店舗であれば、実際に着せてしゃがんだり腕を回したりする動作を確認し、突っ張り感がないかをチェックするのがおすすめです。

ラッシュガード・フローティングベスト・リーシュの役割

ウェットスーツを着るほどではない気温・水温のときや、水遊びメインの日には、ラッシュガードやフローティングベストといった軽装の道具が活躍します。それぞれ役割が異なるため、目的に応じて使い分けることになります。

練習の進め方は「陸→波打ち際→浅瀬」の順が基本とされる

道具が揃ったら、いよいよ実践です。子供にサーフィンを教える際の進め方については、いきなり波のある場所でボードに乗せるのではなく、段階を踏んで慣らしていく方法が一般的だとされています。

1. 1陸の上でボードに乗る練習をする。砂浜など安全な場所でボードにうつ伏せになり、パドリングの真似や、立ち上がる動作(テイクオフ)の練習をしておくと、実際に海に入ったときの動きがスムーズになりやすいとされています。
2. 2波のない波打ち際で、ボードと水に慣れる時間を作る。いきなり沖に出るのではなく、足がつく浅い場所でボードに乗る感覚や、水しぶきに慣れる時間を十分にとることが大切です。
3. 3大人が支えながら、小さな波に乗る練習をする。波打ち際に慣れてきたら、大人がボードを支えたり押したりしながら、ごく小さな波に乗る体験をさせてあげます。この段階では「立つこと」よりも「波に乗る楽しさを感じてもらうこと」を優先する考え方もあります。

海に行く日の持ち物と、道具以外に気をつけたいこと

道具選びと同じくらい重要なのが、当日の準備と海況の確認です。子供と一緒に海に行く際は、次のような点も事前にチェックしておくと安心です。

まず紫外線対策です。ラッシュガードで体は保護できても、顔や首、耳の後ろなどは日焼け止めでのケアが必要になります。汗や海水で流れやすいため、こまめな塗り直しが必要とされています。目の保護についても、サーフィン用や水遊び用のサングラス・ゴーグルの使用を検討してみてください。

水分補給と休憩のタイミングも見落としがちなポイントです。子供は遊びに夢中になると、喉の渇きや疲労を自分から訴えないことがあるとされています。大人が時間を決めて休憩を挟み、日陰で水分を取らせる習慣をつけておくと安心です。

海況の確認も欠かせません。離岸流の有無や、その日の波の強さ、クラゲの発生状況などは、地元のサーフショップやライフセーバーが常駐している海水浴場であれば、その日の状況を教えてもらえることが多いです。初めて訪れる海であれば、事前に情報を集めておくか、ライフセーバーのいる遊泳区域を選ぶことをおすすめします。